Majority and minority comparatives – Comparativi di maggioranza e minoranza
In order to compare two or more elements, we normally use più di (more than +) for the comparisons of majority and meno di (less than -) for the comparisons of minority:
“più/meno + adjective + di + nouns / personal pronouns”
Majority
+ Martina è più simpatica di Luisa Martina is more likeable than Luisa
+ Luca è più alto di me Luca is taller than me
+ Il cane è più fedele del gatto The dog is more loyal than the cat
+ Il computer è più moderno della macchina da scrivere The computer is more modern than the typewriter
Minority
- Luisa è meno simpatica di Martina Martina is less likeable than Luisa
- Io sono meno alto di Luca I am shorter than Luca
- Il gatto è meno fedele del cane The cat is less loyal than the dog
- La macchina da scrivere è meno moderna del computer The typewriter is less modern than the computer
We normally use più che (more than) or meno che (less than) to compare two or more elements belonging to all the other cases:
“più/meno + adjective + che + adjectives, verbs, adverbs, prepositions”
Luca è più/meno alto che bello Luca is more/less tall than handsome
Il computer è più/meno utile che difficile da usare The computer is more/less useful than difficult to use
Mi piace più/meno cucinare che mangiare I like cooking more/less than eating
Giocare a tennis è più/meno divertente che studiare Playing tennis is more/less fun than studying
Il clima in Sicilia è più/meno mite che in Lombardia The climate in Sicily is more/less mild than in Lombardy
Anna è più/meno gentile con Tatiana che con me Anna is more/less kind to Tatiana than to me
Mio fratello è più/meno affezionato a mio padre che a mia madre My brother is more/less affectionate with my father than with my mother
Comparative of quantity – Comparativo di quantità
We express comparative of quantity with the construction:
“Più … che”
Leggo più giornali che libri I read more newspapers than books
In quel paese ci sono più poveri che ricchi In that country there are more poor people than rich people
Bevo più tè che caffè I drink more tea than coffee
Lucia ha più vestiti che scarpe Lucia has more dresses than shoes
Comparative of equality – Comparativo di uguaglianza
When we want to express the same quantity, we use the construction:
“Tanto … quanto” / “Così … come”
Quel cane è fedele quanto un gatto That dog is as loyal as a cat
Luca e Mattia sono studiosi quanto noi Luca and Mattia are as studious as we are
Pietro è alto come Leo Peter is tall like Leo
Lucia è magra come me Lucia is thin like me
Sometimes adjectives can be forerun by tanto, if with the second element of comparison we use quanto:
Leonardo è (tanto) grasso quanto basso Leonardo is as fat as he is short
Il computer è (tanto) utile quanto costoso The computer is as useful as it is expensive
Marta è (tanto) timida quanto Lisa Marta is as shy as Lisa
Otherwise, adjectives can be forerun by così, if with the second element of comparison we use come:
Marta è (così) timida come Lisa Marta is as shy as Lisa
Voi siete (così) giovani come noi You are as young as us
Gli studenti della tua classe sono (così) diligenti come noi The students in your class are as diligent as us
The relative superlative – Il superlativo relativo
The relative superlative indicates a person or thing’s quality expressed to the maximum or the minimum level, in relation to a group.
The relative superlative of majority is expressed by il più di, meanwhile the relative superlative of minority is expressed by il meno di.
“(Article) + noun + più /meno + adjective + (di/fra-tra)”
Questo è il ragazzo più bravo di tutti This is the best guy
Giorgio è il più alto tra i ragazzi della mia classe Giorgio is the tallest amongst the boys in my class
Roma è la più grande fra le città d'Italia Rome is the biggest amongst the cities in Italy
Giove è il più grande pianeta del sistema solare Jupiter is the biggest planet in the solar system
Mattia è il meno alto del gruppo Mattia is the least tall of the group
Siena è la città meno sporca d'Italia Siena is the least dirty town in Italy
Questo ragazzo è il meno bravo tra quelli della sua classe This boy is the least good student amongst those in his class
Laura è la studentessa meno diligente della classe Laura is the least diligent student in the class
Pay attention: the relative superlative expresses an opinion that takes the subjunctive!Questo è il più bel libero che abbia mai letto This is the most beautiful book that I have ever read
Luca è il ragazzo più simpatico che conosca Luca is the nicest guy that I know
La torta della nonna è la più buona che abbia mai mangiato Grandma's cake is the best that I have ever eaten
The absolute superlative – Il superlativo assoluto
The absolute superlative indicates the quality expressed to the maximum and absolute grade, independent to any comparison:
“Adjectives – the last vowel + issimo/issima/issimi/issime”
Giove è un pianeta grandissimo = molto grand(e) Jupiter is a very big planet = very big
Questo caffè è amarissimo = molto amar(o) This coffee is very bitter = very bitter
Siena è bellissima = molto bell(a) Siena is very beautiful = very beautiful
La grammatica italiana è difficilissima = molto difficil(e) Italian grammar is very difficult = very difficult
Marta e Luisa sono altissime = molto alt(e) Marta and Luisa are very tall = very tall
Laura e Silvia sono elegantissime = molto elegant(i) Laura and Silvia are very elegant = very elegant
Questi ragazzi sono bravissimi = molto brav(i) These boys are very good = very good
Questi libri sono interessantissimi = molto interessant(i) These books are very interesting = very interesting
Orally, we can also express it by joining the adjective with another one, which will strengthen it:
Oggi ho lavorato tutto il giorno senza pausa: sono stanca morta! = stanchissima/molto stanca Today I worked all day without a break: I am dead tired! = very tired
Matteo è innamorato cotto di Giulia = innamoratissimo / molto innamorato Matteo is head over heels in love with Giulia = very much in love/very much in love
Stamattina è iniziato a piovere e non avevo l'ombrello, sono arrivata al lavoro bagnata fradicia = bagnatissima/molto bagnata This morning it started raining and I had no umbrella, I arrived at work soaking wet = very wet
Brad Pitt è bello da morire! = è bellissimo/è molto bello Brad Pitt is handsome as heck! = he is very handsome
Il proprietario di quella villa con piscina ha anche una barca a vela e altre due case alle Maldive, è ricco sfondato! = ricchissimo/molto ricco The owner of that villa with a pool also has a sailboat and two other houses in the Maldives, he's filthy rich! = very rich
Or adding prefixes like: arci- / stra-
Il proprietario di quella villa con piscina ha anche una barca a vela e altre due case alle Maldive, è straricco! = ricchissimo/molto ricco The owner of that villa with pool also has a sailboat and two other houses in the Maldives, he's filthy rich! = very rich
Matteo è strainnamorato di Giulia = innamoratissimo/molto innamorato Matteo is crazy in love with Giulia = very much in love
Brad Pitt è arcifamoso = famossissimo/molto famoso Brad Pitt is very famous = very famous
Irregular comparatives and superlatives – Comparativi e superlativi irregolari
| Positive | Comparative | Absolute Superlative | Relative Superlative |
| buono | più buono migliore |
buonissimo ottimo |
il più buono il migliore |
| cattivo | più cattivo peggiore |
(cattivissimo) pessimo |
il più cattivo il peggiore |
La pizza di Napoli è migliore della pizza di Firenze The pizza from Naples is better than the pizza from Florence
La qualità del cibo surgelato è peggiore di quella del cibo fresco The quality of frozen food is worse than that of fresh food
La pasta fresca in Italia è ottima The fresh pasta in Italy is excellent
La qualità di questo vino è pessima The quality of this wine is awful
La pizza di Napoli è la migliore d'Italia Neapolitan pizza is the best in Italy
Stefania cucina meglio di me Stefania cooks better than me
È peggio non avere vacanze, che averle It is worse not to have holidays than to have them
Questo gelato è il peggiore che io abbia mangiato This ice cream is the worst that I have ever eaten
| Positive | Comparative | Absolute Superlative | Relative Superlative |
| grande | più grande maggiore |
grandissimo massimo |
il più grande il maggiore |
| piccolo | più piccolo minore |
piccolissimo minimo |
il più piccolo il minore |
Io sono la sorella maggiore, Luisa è la minore I am the eldest sister, Luisa is the youngest
L'errore sul compito di Claudio è minimo The error on Claudio's paper is minimal
Il costo dell'armadio nuovo è stato minore del preventivo The cost of the new wardrobe was less than the estimate
L'impegno di Luca in questo lavoro è maggiore di quello di Matteo Luca's commitment to this job is greater than Matteo's
Questo lavoro mi dà massima soddisfazione This job gives me maximum satisfaction
| Positive | Comparative | Absolute Superlative | Relative Superlative |
| alto | più alto superiore |
altissimo supremo / sommo |
il più alto il superiore |
| basso | più basso inferiore |
bassissimo infimo |
il più basso l’inferiore |
Io ho comprato questa borsa a un prezzo inferiore I bought this bag at a lower price
Barbara abita al piano superiore al nostro Barbara lives on the floor above us
Questo vestito è di infima qualità This dress is of inferior quality
Dante è il sommo poeta d'Italia Dante is the greatest Italian poet
In quell'edificio, il decimo piano è il superiore; l'appartamento di Luca si trova nell'inferiore In that building, the tenth floor is the highest; Luca's appartment is on the floor below
Some adverbs also have irregular forms:
| Positive | Comparative | Absolute Superlative |
| bene | meglio | benissimo |
| male | peggio | malissimo |
Stefania cucina meglio di me Stefania cooks better than me
Stefania cucina benissimo Stefania cooks really well
È peggio non avere vacanze, che averle It is worse not to have holidays than to have them
Paola parla tedesco malissimo Paola speaks german really badly
There are some irregular forms, less used, that require the suffix -errimo or -entissimo
Acre - acerrimo
Celebre - celeberrimo
Integro (=onesto) - integerrimo
Benefico - beneficentissimo
Benevolo - benevolentissimo
Malevolo - malevolentissimo